Du 22 septembre au 31 octobre 2003, le Radeau des Cimes « SolvinBretzel » participera à une nouvelle aventure scientifique en accueillant une vingtaine de chercheurs internationaux sur la canopée de la forêt tropicale panaméenne pour une mission internationale d’étude de la biodiversité des insectes.
Cette mission, intitulée « IBISCA »* est réalisée en partenariat avec le Smithsonian Tropical Research Institute (STRI)** sur sa base permanente située dans la forêt humide de San Lorenzo, près de Fort Sherman au Panama.

L’objectif de la mission IBISCA est d’estimer, du sol jusqu’à la canopée, les richesses spécifiques au groupe biologique le plus important de notre planète que sont les insectes en comparant notamment leur biodiversité sur la canopée et sur les autres parties de l’arbre. Elle tentera de répondre à la question de grande actualité pour les scientifiques : « Où se trouve l'essentiel de la richesse biologique de notre planète ? »

SOLVAY soutient cette nouvelle mission organisée par Pro-natura International et Océan Vert, deux ONG spécialisées dans le développement durable en zone de forêt tropicale. Sa coentreprise SOLVIN, en tant que sponsor principal, et le Groupe lui-même apportent leur financement à l’ensemble de cette opération, à laquelle s’associe la filiale brésilienne SOLVAY INDUPA.

SOLVIN et SOLVAY ont déjà été partenaires de ces ONG pour la mission « Radeau des Cimes – Madagascar 2001 », permettant notamment la réalisation du nouveau radeau des Cimes « SolVinBretzel ».

L’intégration du SolVinBretzel dans le protocole de travail de la mission IBISCA va permettre le premier inventaire quasi complet de tout un pan de la forêt tropicale panaméenne, le radeau étant déplacé par hélicoptère sur différents sites. L’exploration était en effet limitée jusque-là au périmètre d’évolution des deux grues fixes installées sur place par le STRI. La mise en place de ces grues fixes a d’ores et déjà fait du Panama l’un des pays les plus avancés dans l’étude de la forêt tropicale et plus particulièrement de sa canopée. La mobilité du SolVinBretzel, -également relié aux grues par une navette grâce à la « Bulle des Cimes » devrait leur apporter une nouvelle dimension.

Des informations complémentaires sur la mission IBISCA et le SolVin Bretzel sont disponibles sur le site www.solvinbretzel.com qui sera mis à jour tout au long de la mission.

*IBISCA = "Investigating the Biodiversity of Soil and Canopy Arthropods"
**Le STRI Smithsonian Tropical Research Institute, institut de recherche scientifique de réputation mondiale basé à Washington (http://www.stri.org/index.php3)

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SOLVIN a été créée en 1999, lorsque Solvay et BASF ont uni leurs compétences dans le secteur vinylique. Les synergies réalisées en matière de savoir-faire et d'organisation, la complémentarité des gammes de produits ainsi que l'intégration en amont ont fait de SolVin un leader sur les marchés de PVC et PVDC. La coentreprise est implantée en France, en Allemagne, en Italie, en Espagne et dans le Benelux.
Plus d’informations sur le site www.solvinpvc.com

SOLVAY est un groupe chimique et pharmaceutique international dont le siège se trouve à Bruxelles. Il emploie plus de 30.000 personnes dans 50 pays. Le Groupe a réalisé en 2002 un chiffre d'affaires consolidé de 7,9 milliards EUR, généré par ses quatre Secteurs d'activité : Chimique, Pharmaceutique, Plastiques et Transformation. Solvay SA fait partie des cent principales actions européennes qui composent l'indice Euronext 100.
Plus d’informations sur le site www.solvay.com

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Annexe :

Matériel et programme de l’équipe scientifique.

Les chercheurs pourront accéder à la canopée grâce aux moyens les plus innovants en biologie tropicale : le Radeau SolVin-Bretzel et d’autres moyens d’exploration sans dommage pour la canopée : la bulle des cimes ou encore les grues fixes du STRI.

SolVin, principal sponsor, joint-venture de Solvay et BASF productrice de résines de PVC a apporté son financement et son savoir-faire pour la réalisation d’un nouveau Radeau des Cimes SolVin-Bretzel conçu en 2000.

Avec sa relative mobilité, qui permet plusieurs changements de site lors d’une mission d’un mois, le « SolVinBretzel », plate-forme de PVC souple de 500 m² constituée d’un ensemble de poutres gonflables reliées par un filet, est un engin idéal permettant d’envisager une telle étude comparée. Les expériences pourront être conduites de jour comme de nuit dans les couronnes des arbres accessibles sur le périmètre du radeau.

Cette mission thématique d’une durée relativement courte (6 semaines) concernera une équipe d’une vingtaine de chercheurs et une équipe technique. Elle bénéficiera de l’aide sur place des chercheurs les plus prestigieux dans le domaine de la biodiversité des insectes, entomologistes de France, de Belgique, d’Italie, du Panama, de Suisse et des USA dont un certain nombre de familiers des expéditions « Radeau des cimes » : Muséum d’Histoire Naturelle de Milan, Smithsonian Institute / National Natural History Museum, CIRAD et CNRS France, Université de Clermont Ferrand et de Montpellier.

Le Dr Yves Basset a été officiellement chargé par le STRI de la responsabilité du programme scientifique de l’opération. Il partagera cette responsabilité avec le Dr Bruno Corbara, (Université de Clermond-Ferrand), président d’Opération Canopée et en charge de la direction scientifique pour le consortium « Radeau des Cimes ».

Parmi les participants à la mission Panama issus d'une douzaine de nations (France, Panama, USA, UK, Italie, Allemagne Canada, Australie, ..) figurent deux entomologistes, chercheurs à l'Institut Royal des Sciences Naturelles de Belgique, Maurice Leponce et Yves Roisin.  http://www.sciencesnaturelles.be/

Des informations sur le programme scientifique seront disponibles sur le site www.solvinbretzel.com

La "Bulle des cimes"	Grue du STRI à San Lorenzo, Panama

Pour plus d'informations, veuillez contacter :

Jacques de Gerlache , Health, Safety and Environment Corporate Communications
SOLVAY S.A. Corporate Headquarters
Tel: 32 2 509 64 54
Fax: 32 2 509 72 40
E-mail : jacques.degerlache@solvay.com

Martial Tardy , Corporate Press Officer
SOLVAY SA Headquarters
Tel: 32 2 509 72 30
Fax: 32 2 509 72 40
E-mail : martial.tardy@solvay.com